Với hệ sinh thái phong phú, cảnh quan hùng vĩ, bề dày lịch sử văn hóa cùng các khu nghỉ dưỡng thời thượng, châu Phi đang trở thành điểm du lịch mới đầy hấp dẫn. Nhắc đến châu Phi, không ít người sẽ nghĩ ngay đến xung đột, bất ổn, bệnh tật và đói nghèo... Tin tức hàng ngày về đảo chính ở Guinea, khủng hoảng nhân đạo vùng Tigray-Ethiopia, khủng hoảng an ninh nguồn nước ở đập Đại Phục Hưng, nội chiến ở Nam Sudan hay khủng hoảng an ninh lương thực ở Somalia... khiến một bộ phận trong chúng ta cho rằng châu Phi là một nơi đầy nguy hiểm.
Tuy nhiên, những câu chuyện ấy giờ chỉ còn chiếm thiểu số. Trên thực tế, châu Phi được thiên nhiên ban tặng cho cảnh quan hùng vĩ cùng hệ động, thực vật đa dạng và phong phú. Lục địa này còn là cái nôi của nền văn minh nhân loại, với vô vàn nền văn hóa, sắc tộc khác nhau với điểm chung là thân thiện, mến khách. Những yếu tố ấy khiến nơi đây đang trở thành địa điểm du lịch lý tưởng với nhiều du khách quốc tế.
Châu Phi là nơi có nhiều loài động vật hoang dã nhất thế giới. Hàng nghìn chủng, loại động thực vật chia sẻ nhau một hệ sinh thái phong phú gồm núi, rừng, thảo nguyên, sa mạc, đầm lầy, hồ nước...Trên thực tế, con người chưa bao giờ khám phá hết châu Phi. Theo Hiệp hội Bảo vệ Động vật thế giới (WWF), hơn 600 loài sinh vật mới được tìm thấy trên đảo Madagascar trong giai đoạn 1999-2010.
Châu Phi cũng là quê hương của nhiều loài động vật nổi tiếng thế giới, có thể kể đến sư tử, tê giác, báo gêpa, hươu cao cổ, hà mã, báo hoa mai, ngựa vằn, voi châu Phi, khỉ đột, tinh tinh… là động vật đặc trưng cho vùng đồng cỏ khô (Xavan). Vì thế, lục địa này đang trở thành điểm đến tuyệt vời của nhiều người, đặc biệt là những tín đồ của du lịch hoang dã.
Du khách có thể khám phá safari tại khu bảo tồn quốc gia Maasai Mara ở Kenya, vườn quốc gia Kruger ở Nam Phi hay Etosha ở Namibia; đi dạo trên những bờ biển nổi tiếng của Zanzibar hay lặn biển ở Mozambique; chinh phục ngọn núi đơn độc cao nhất thế giới Kilimanjaro ở Tanzania; nhảy Bungee tại thác Victoria ở Zambia, kỳ quan thiên nhiên của thế giới...
Châu Phi có hơn 50 quốc gia với ước tính 1,3 tỷ người thuộc nhiều màu da, dân tộc và văn hoá khác nhau. Ngoài ra, lục địa này còn được coi là cái nôi của nền văn minh thế giới với nhiều toà nhà cổ kính, di tích lịch sử và văn hoá được bảo vệ cẩn thận.
Trong số đó, có thể kể tới hơn 200 di tích kiến trúc ở Kenya; nhiều ngôi đền cổ, lăng mộ và kim tự tháp nhuốm màu thời gian ở Ai Cập; các thành phố cổ Marrakesh ở Morocco và Timbuktu ở Mali; toà thành ma Kolmanskop ở Namibia. Đây đều là những địa điểm thu hút khách du lịch muốn tìm hiểu sâu hơn về nền văn minh cổ đại.
Du khách cũng có thể khám phá đời sống của người châu Phi. Thủ đô Addis Ababa của Ethiopia là nơi sinh sống của hơn 200 bộ tộc với 83 ngôn ngữ khác nhau. Đây có lẽ là quốc gia đa sắc tộc với nhiều nét văn hoá truyền thống đặc sắc bậc nhất thế giới.
Nhận thức rõ tiềm năng du lịch của châu Phi, các nhà đầu tư đã không tiếc tiền xây dựng khách sạn và khu nghỉ dưỡng tại lục địa này. Danh sách khách sạn tốt nhất thế giới do tạp chí du lịch có tiếng Travel+Leisure công bố năm 2021 có tới 13 khách sạn châu Phi, trong đó đứng đầu danh sách là khách sạn Mahali Mzuri, Masai Mara ở Kenya. Các khách sạn tiêu chuẩn 5 sao được nhiều người biết tới gồm Protea Hotels by Marriott, Serena Hotel, Tsogo Sun, Wilderness Safari Lodge và Sun International.
Châu Phi cũng chẳng thiếu khu nghỉ dưỡng cao cấp. Một cái tên tiêu biểu là Manta Resort, thiên đường nghỉ dưỡng cao cấp tại hòn đảo Pemba, quần đảo Zanzibar, Tanzania. Nơi có những căn nhà nằm sâu 4 mét so với mực nước biển.
Trong 2 thập niên qua, với ngành du lịch phát triển mạnh, các quốc gia châu Phi đang trở thành điểm du lịch thời thượng và ưa thích của các du khách phương Tây.
Là mũi nhọn kinh tế của nhiều quốc gia châu Phi, ngành công nghiệp không khói này ngày càng được chú trọng đầu tư để phát triển, nâng cao chất lượng dịch vụ, mở rộng quảng bá, đi kèm với các cải cách chính trị-xã hội thân thiện với doanh nghiệp. Công tác đảm bảo an toàn cho du khách được chính phủ nhiều quốc gia đặc biệt coi trọng.
Tổ chức Du lịch Liên hợp quốc (UNWTO) ước tính năm 2018, có khoảng 67 triệu du khách quốc tế đến châu Phi, mang lại nguồn doanh thu 38 tỷ USD cho lục địa này. Trong năm 2019, lượng khách quốc tế đến châu Phi tăng 4,2%. Kết quả này đến từ nhiều yếu tố thuận lợi như tăng trưởng kinh tế ổn định, nhu cầu du lịch hàng không mạnh, công nghệ kỹ thuật số mới và quy trình cấp thị thực dễ dàng hơn.
Tuy nhiên, đại dịch Covid-19 đã tác động mạnh tới du lịch tại châu Phi, cả về lượng du khách quốc tế lẫn doanh thu đến từ dịch vụ. Hy vọng rằng thời gian tới, ngành công nghiệp không khói ở lục địa này có thể phục hồi nhờ chính sách phù hợp. Có như vậy, châu Phi tiếp tục là điểm dừng chân lý tưởng cho những người thích xê dịch để khám phá hệ sinh thái phong phú, cảnh quan hùng vĩ, tìm hiểu về bề dày lịch sử văn hóa và tận hưởng quãng thời gian tại các khu nghỉ dưỡng thời thượng sau đại dịch Covid-19.
Đàn chim hồng hạc thả mình trong ánh chiều tà tại Vườn quốc gia Nakuru, Kenya
Kim tự tháp tại Giza kỳ quan hiếm hoi của thế giới cổ đại còn tồn tại tới ngày hôm
Khu nghỉ dưỡng Manta Resort nổi tiếng với những căn phòng nghỉ nằm sâu 4m dưới biển